لماذا لا تبدأ شركة ناشئة؟

ترجمة لمقالة بقلم: باول غراهام
مارس 2007

(مستمد من محاضرات في مدرسة الشركات الناشئة لعام 2007 وجمعية علوم الكمبيوتر في بيركلي.)

لقد أصبح لدينا الآن بعض البيانات حول معدلات نجاح الشركات الناشئة من خلال تجربتنا في Y Combinator. في أول دفعة لنا في صيف 2005، كان هناك ثماني شركات ناشئة. من بين هذه الشركات، يبدو أن أربعاً منها نجحت. ثلاث منها تم الاستحواذ عليها: Reddit كانت نتيجة دمج بين Reddit وInfogami، وشركة ثالثة تم الاستحواذ عليها لكن لا يمكننا الإفصاح عنها بعد. وشركة أخرى من نفس الدفعة هي Loopt، التي تسير بشكل جيد جداً لدرجة أنه كان يمكن الاستحواذ عليها خلال عشر دقائق لو أرادوا ذلك.

إذاً، نصف المؤسسين من تلك الدفعة الأولى أصبحوا الآن أغنياء، على الأقل وفقاً لمعاييرهم. (أحد الأمور التي تتعلمها عندما تصبح غنياً هو أن هناك درجات عديدة للغنى.)

لا أستطيع أن أتوقع أن تظل نسبة نجاحنا عند 50%. ربما كانت تلك الدفعة الأولى استثناءً. لكن يجب أن نحقق نسبة أفضل من الرقم الشائع (والذي غالباً ما يكون مبالغاً فيه) وهو 10%. أعتقد أن نسبة 25% هدف آمن.

حتى المؤسسون الذين فشلوا لم تكن تجربتهم سيئة جداً. من بين الثماني شركات الأولى، ثلاث شركات ربما ماتت الآن. في حالتين، المؤسسون انتقلوا ببساطة لفعل أشياء أخرى بعد نهاية الصيف ولم يتعرضوا لصدمة. أما أقرب تجربة لفشل صادم فكانت مع Kiko، حيث استمر المؤسسون في العمل لمدة سنة قبل أن تطيح بهم Google Calendar. لكنهم انتهوا سعداء، فقد باعوا برنامجهم على eBay مقابل ربع مليون دولار. وبعد تسديدهم للمستثمرين الملائكة، تبقى لهم ما يعادل راتب سنة لكل منهم. ثم بدأوا فوراً شركة ناشئة جديدة وأكثر إثارة، وهي Justin[.]TV.

إحصائية أكثر إثارة: 0% من تلك الدفعة الأولى كانت لديهم تجربة سيئة للغاية. مروا بتقلبات كأي شركة ناشئة، لكن لا أظن أن أحدهم كان سيتخلى عن التجربة مقابل وظيفة مكتبية. وأعتقد أن هذه النسبة ليست استثناءً. مهما كانت نسبة النجاح على المدى الطويل، أعتقد أن نسبة الذين يتمنون لو أنهم عملوا في وظيفة عادية ستظل قريبة من الصفر.

السؤال المحير: لماذا لا يبدأ المزيد من الناس شركات ناشئة؟
إذا كان كل من جرب ذلك يفضلها على الوظيفة العادية، ونسبة جيدة منهم يصبحون أغنياء، لماذا لا يرغب الجميع في ذلك؟ كثيرون يظنون أننا نتلقى آلاف الطلبات في كل دورة تمويل، بينما في الواقع نتلقى بضع مئات فقط. لماذا لا يتقدم المزيد؟ رغم أن الشركات الناشئة تبدو وكأنها تظهر بكثرة، إلا أن العدد صغير مقارنة بعدد الأشخاص الذين لديهم المهارات اللازمة. الغالبية العظمى من المبرمجين يذهبون مباشرة من الجامعة إلى الوظيفة ويبقون هناك.

يبدو أن الناس لا يتصرفون بما يخدم مصلحتهم. ما السبب؟ يمكنني الإجابة على ذلك. بحكم موقع Y Combinator في بداية عملية التمويل، نحن ربما أكثر من يعرف عن سيكولوجية الأشخاص غير المتأكدين من رغبتهم في بدء شركة.

لا بأس في التردد. إذا كنت مبرمجاً وتفكر في بدء شركة ناشئة وتردد قبل اتخاذ الخطوة، فأنت جزء من تقليد عريق. حتى لاري وسيرجي (مؤسسي غوغل) ترددا قبل البدء، وكذلك جيري وفيلو (مؤسسا ياهو). وأظن أن أنجح الشركات الناشئة بدأت من مبرمجين مترددين أكثر من رجال أعمال متحمسين.

لدينا بعض الأدلة. عدة شركات ناشئة ناجحة مولناها أخبرتنا لاحقاً أنها قررت التقديم قبل الموعد النهائي بساعات فقط.

طريقة التعامل مع التردد هي تحليل أسبابه. معظم الناس لديهم عدة أسباب متداخلة تمنعهم من الإقدام، ولا يعرفون أيها الأهم. بعضها حقيقي وبعضها وهمي، لكن ما لم تميز بينها، لن تعرف إن كان ترددك مبرراً أم لا.

لذا سأذكر جميع مكونات التردد الشائعة لدى الناس، وأوضح أيها حقيقي. يمكن للراغبين في التأسيس استخدام هذه القائمة لتحليل مشاعرهم.

هدفي هو زيادة ثقتك بنفسك. لكن هناك أمران يميزان هذا عن تمارين بناء الثقة التقليدية: أولاً، أنا مضطر لأن أكون صادقاً، لأن تشجيع من لا يجب عليهم التقديم سيزيد من عملي في قراءة الطلبات. ثانياً، سأكون سلبياً بدلاً من الإيجابية المعتادة: سأناقش كل الأسباب التي تمنعك من البدء، وأبين لماذا يجب تجاهل معظمها (وليس كلها).

1. صغير السن جداً

كثيرون يظنون أنهم صغار جداً لبدء شركة ناشئة. كثيرون محقون. متوسط العمر عالمياً حوالي 27، لذا ربما ثلث السكان يمكنهم القول إنهم صغار جداً.

ما هو العمر المناسب؟ هدفنا كان معرفة الحد الأدنى لعمر المؤسسين. اكتشفنا أن الحد الخارجي ربما يكون 16 سنة، لكننا لا ننظر دون 18 لأنهم لا يستطيعون توقيع عقود. أنجح مؤسس لدينا كان عمره 19، لكن هذا استثناء. هناك من هم في 19 ويفكرون كأنهم في 40، وآخرون في 19 ويفكرون كأنهم في 12.

هناك اختباران يستخدمهما البالغون: الأول، هل لا تزال لديك ردة فعل الطفل عندما تواجه تحدياً؟ الثاني، كيف تتفاعل مع التحديات من الكبار؟ البالغ يرد بهدوء ويسأل: “حقاً؟ لماذا تعتقد ذلك؟” بينما الطفل إما يهرب أو يتمرد.

2. قلة الخبرة

كنت أظن أن المؤسسين يجب أن يكونوا على الأقل في سن الـ23 وأن يعملوا في شركة أخرى أولاً. لم أعد أؤمن بذلك بسبب تجاربنا مع الشركات الناشئة. أفضل طريقة لاكتساب الخبرة بعمر 21 هي تأسيس شركة ناشئة. الفشل سيعلمك أكثر من وظيفة عادية.

3. ليس لديك إصرار كافٍ

الإصرار هو أهم عامل للنجاح. كثيرون يكتشفون أن لديهم إصراراً أكثر مما ظنوا. إذا كنت تدفع نفسك للعمل على مشاريعك الخاصة، فغالباً لديك الإصرار المطلوب.

4. لست ذكياً بما فيه الكفاية

تحتاج لذكاء متوسط فقط. إذا كنت قلقاً أنك لست ذكياً بما فيه الكفاية، فغالباً أنت كذلك. معظم الشركات الناشئة تعتمد على الجهد أكثر من الذكاء.

5. لا تعرف شيئاً عن الأعمال

لا تحتاج أن تعرف شيئاً عن الأعمال في البداية. ركز على بناء منتج يريده الناس. إذا نجحت، ستتعلم الباقي بسهولة.

6. لا يوجد شريك مؤسس

عدم وجود شريك مؤسس مشكلة حقيقية. الشركات الناشئة عبء ثقيل على شخص واحد. جميع المستثمرين يفضلون وجود شريك أو أكثر. إذا لم تجد شريكاً، ابحث عنه أو انتقل لمكان فيه مرشحون مناسبون.

7. لا توجد فكرة

عدم وجود فكرة جيدة ليس مشكلة كبيرة، لأن معظم الشركات تغير فكرتها لاحقاً. الأهم هو القدرة على بناء أشياء جيدة. إذا لم يكن لديك فكرة، ابحث عن مشكلة في حياتك وحاول حلها.

8. لا يوجد مجال لمزيد من الشركات

الاعتقاد بوجود حد لعدد الشركات الناشئة خطأ. طالما هناك احتياجات، هناك مجال لشركات جديدة.

9. لديك عائلة تعيلها

هذه عقبة حقيقية. لا أنصح من لديه عائلة ببدء شركة ناشئة. يمكن البدء باستشارات وتحويلها لاحقاً إلى منتج، لكن فرص النجاح قليلة. البديل هو الانضمام لشركة ناشئة قائمة.

10. تملك ثروة كافية

إذا كنت ثرياً بالفعل، لماذا تتحمل عناء شركة ناشئة؟ كثيرون في هذا الوضع يفضلون العمل في مشاريع شيقة مع أشخاص يحبونهم، حتى لو لم يحتاجوا المال.

11. غير مستعد للالتزام

الشركات الناشئة تستهلك ثلاث إلى أربع سنوات من حياتك. إذا لم تكن مستعداً لهذا الالتزام، فلا تبدأ. لكن تذكر أن الوظيفة أيضاً ستستهلك نفس المدة وربما أكثر.

12. تحتاج إلى هيكلية

بعض الناس يحتاجون لمن يوجههم. هؤلاء لا يناسبهم العمل في الشركات الناشئة، حيث لا أحد يخبرك ماذا تفعل. إذا كنت تكره أن يشكك أحد في استقلاليتك، فأنت على الأغلب مناسب لهذا الطريق.

13. الخوف من عدم اليقين

إذا كان عدم اليقين يزعجك، عليك أن تعلم أن غالبية الشركات الناشئة تفشل. لكن حتى الفشل تجربة مفيدة ولن يلومك أحد إذا بذلت جهداً حقيقياً.

14. لا تدرك ما الذي تتجنبه

من جرب الوظائف يعرف لماذا يفضل الشركات الناشئة. الوظائف غالباً مملة، والالتزام بساعات عمل محددة مرهق. في الشركات الناشئة، يمكنك العمل كما تريد، والنوم في المكتب إذا احتجت.

15. ضغط الأهل

كثير من المؤسسين المحتملين يُثنيهم أهلهم عن ذلك. الأهل غالباً أكثر حرصاً على أبنائهم من أنفسهم، ويريدون لهم مساراً آمناً. لكن الحماية من المخاطر تعني الحماية من المكافآت أيضاً. كما أن تصوراتهم عن المهن المرموقة قديمة وقد لا تكون مناسبة للواقع اليوم.

16. الوظيفة هي الخيار الافتراضي

أقوى سبب يدفع الناس للوظائف هو أنها الخيار الافتراضي. لكن هذا التقليد حديث نسبياً. ربما نحن نشهد تحولاً تاريخياً في طريقة خلق الثروة، والشركات الناشئة في قلب هذا التحول.

هذه هي الأسباب الستة عشر الأكثر شيوعاً التي تمنع الناس من بدء شركاتهم الناشئة، مع تحليل واقعي لكل منها. كثير من هذه الأسباب يمكن تجاهلها، وبعضها حقيقي ويحتاج للتفكير الجاد.